A depressão pode ser curada e a atividade física é considerada importante no tratamento da patologia. O exercício físico realizado com regularidade tem a função de melhorar o humor e reduzir o sentimento de tristeza e estresse. Isto porque a atividade física libera o hormônio “endorfina”, popularmente conhecido como o hormônio da felicidade, que funciona como um analgésico natural, aliviando a tensão e regulando os sentimentos.
Os exercícios escolhidos dependerão do perfil do indivíduo, bem como da frequência com que eles forem realizados. É essencial que o indivíduo escolha uma atividade que ele ou ela desfrute ou esteja interessado em aprender, de modo que a probabilidade de realizar regularmente seja ainda maior. Para iniciantes e adolescentes, uma caminhada 3 vezes por semana é uma boa escolha, enquanto que para indivíduos mais velhos, o treinamento com peso orientado profissionalmente é uma alternativa surpreendente.
A atividade física regular também ajuda os indivíduos que sofrem de depressão, ajudando-os no descanso. Na maioria dos casos, os indivíduos deprimidos possuem a tendência de trocar o dia pela noite ou possuem dificuldades para descansar, devido ao elevado nível de ansiedade e estresse. Com a prática de exercícios físicos, é viável que o sono se torne mais equilibrado.
Outro benefício da atividade física para indivíduos deprimidos é que ela ajuda a desviar a atenção dos problemas. Ao se exercitar, a pessoa esquece um pouco os contratempos, o que torna possível lidar melhor com eles. Como as endorfinas são liberadas após o exercício, a sensação de conforto se instala, fazendo a pessoa pensar novamente sobre as dificuldades, mas de uma maneira mais leve.
Também é interessante notar que a prática de exercício físico leva a um maior envolvimento social do indivíduo deprimido. Os indivíduos que sofrem de depressão estão acostumados a ver a socialização como uma tarefa impossível. Entretanto, com a prática dos exercícios aumenta a possibilidade de relacionamento social, pois o indivíduo se relacionará com outros alunos, com o professor, entre outros.
